1215 yılında henti/
moğolistan'da doğdu.
moğol imparatorluğu'nun 5. kağanı, aynı zamanda
çin'deki yuan hanedanlığı'nın kurucusu ve ilk imparatorudur.
toluy ve sorghaghtani beki'nin ikinci oğlu;
cengiz han'ın torunudur. moğol hanı
mengü han'ın kardeşi; iran'daki moğol
ilhanlılar devletinin kurucusu
hülagü han'ın ağabeyidir.
1251 yılında moğol kağanlığına seçilen mengü han ; kubilay han'ı doğu , hülagü han'ı batı ülkelerini fethetmeye gönderdi.
doğudaki valiliği sırasında birçok şehri fethetti , adil yönetimi ile dikkat çekti.
1259 yılında mengü han'ın ölümü üzerine hemen moğolistan'a dönmedi ve yaptığı kuşatmaya devam etti. kuşatma esnasında kardeşi
arık böke'nin yönetimi ele geçirmeye çalıştığını haber alınca , barış antlaşması yaparak kuşatmayı kaldırdı ve ordusuyla moğolistan'a yürüdü.
1260 yılında iki kardeş de kendilerini kağan ilan etti. 3 yıl süren kağanlık mücadelesinden kubilay han galip çıktı ve tek başına kağan oldu. hükümdarlığı sırasında pek çok ülkeye akınlar düzenledi. song hanedanlığı'nı kesin olarak ortadan kaldırarak çin'in birleşmesini sağladı. çin'in siyasi ve kültürel olarak gelişmesini sağladı.
1294 yılında 78 yaşında iken öldü.
atası cengiz han'a yakışır bir askerdi. diğer uluslarla yürüttüğü barışçıl politikasının başarılı olması , insani değerlere önem vermesi , yeniliklere açık ve aydın bir kişi olması onun siyasi ve kültürel açıdan atası cengiz han'ın önüne geçmesini sağlamıştır.